Je hechtingsstijl leeft in je zenuwstelsel.

Waarom je in je werk kalm en capabel bent, en volledig ontregelt in de liefde.

Als je dit leest, ben je waarschijnlijk een vrouw die gewend is om dingen voor elkaar te krijgen.

Je bent hoogopgeleid, ambitieus en goed in wat je doet. Als je op je werk of in je bedrijf een uitdaging tegenkomt, ben je er meestal redelijk rustig onder, analyseert de situatie, maakt een plan en voert het uit. Je bent daarin zelfverzekerd en hebt de controle.

Maar werkt die aanpak ook als je date er lang over doet om terug te appen? 

Als je niet weet of en wanneer je elkaar weer gaat zien? 

Wanneer je partner zich plotseling terugtrekt zonder duidelijke reden?  

Of juist wanneer iemand dichtbij komt en het je benauwt?

Als je lijkt op veel van de vrouwen die ik coach, is het antwoord nee.

Dan voelt zo'n subtiele verandering alsof je lichaam en brein volledig worden gekaapt.

Ineens raak je overspoeld door een golf van intense onrust, voel je de drang om een hele reeks appjes te sturen, of wil je juist compleet afsluiten, je emotioneel terugtrekken of doen alsof het je allemaal niks meer kan schelen.

Misschien denk je wel eens:

Ik ben in alle andere delen van mijn leven zo kalm en capabel, waarom kan ik niet gewoon 'chill' zijn in daten en relaties?

Het antwoord heeft te maken met je hechtingsstijl en je zenuwstelsel.

We zijn geneigd om hechtingsstijlen te zien als een puur psychologisch, theoretisch concept.

Maar de moderne neurowetenschap laat zien dat je hechtingssysteem in je lichaam gecodeerd is, in je zenuwstelsel om precies te zijn.

Toen je opgroeide, heeft je zenuwstelsel zich gevormd naar hoe veilig en betrouwbaar je omgeving was. 

Als die veiligheid of nabijheid er niet altijd was, moest je zenuwstelsel die stress opvangen. Het legde automatisch paden aan om te overleven en met dat tekort om te gaan, zodat je biologische behoeften zo goed mogelijk vervuld bleven.

Vandaag de dag werken die nog steeds als een automatische, fysieke reactie voor hoe jij in relatie staat tot anderen. 

En omdat romantische relaties qua diepte en intimiteit het meest lijken op de relatie met onze ouders, worden diezelfde paden daar het meest geactiveerd.

Je hechtingsstijl is in feite direct gekoppeld aan de staat van je zenuwstelsel. 

Bij relationele spanning komt de een meteen in de vecht- of vluchtstand (angstige hechting): je lichaam schreeuwt dat je de verbinding nu meteen moet herstellen om de rust terug te krijgen. 

De ander komt juist in een freeze of shutdown (vermijdende hechting): je verdooft of bevriest om jezelf te beschermen en hebt een overweldigende neiging om je emotioneel af te sluiten.

Mensen die veilig gehecht zijn, hebben daarentegen grotendeels toegang tot hun ventrale staat, de rust- en veiligheidsstand van het zenuwstelsel in relaties.

Hierdoor lukt het hen om, ook op moeilijkere of spannende momenten, vanuit vertrouwen in verbinding te blijven met zichzelf en met de ander.

Omdat dit een fysieke overlevingsreactie is, kun je jezelf simpelweg niet  uit een onveilige hechtingsstijl 'denken'. Daar is de reactie te sterk voor.

Je denkende brein (de prefrontale cortex) gaat een soort van offline zodra je systeem onveiligheid ervaart.

Dit is waarom ik het in mijn coaching zo vaak heb over het leren werken met het zenuwstelsel.

Vaak denken mensen dat het reguleren van je zenuwstelsel gewoon een handige tool is om stress beter te managen. 

Dat klopt wel. Maar het is ook het fundament van hoe jij omgaat met hechting en relaties, en om gedragspatronen te kunnen veranderen.

Het goede nieuws is dat je veilige hechting op latere leeftijd nog kunt verwerven. 

Dit betekent dat zelfs als je niet bent opgegroeid met een de basis, je die veilige hechtingsstijl als volwassene absoluut zelf kunt opbouwen en verdienen door daar aan te werken. 

*niet alleen door te weten wat je hechtingsstijl is en erover kunnen praten.

Dit heet earned secure attachment.

Als je capaciteit opbouwt door te werken met je zenuwstelsel, zo spanning leert verdragen in je lichaam en daarin voor jezelf kunt gaan zorgen, ontstaat er de mogelijkheid voor een gezondere relatie en het kiezen van een goede partner.

(die, als zij veilig gehecht zijn, je overigens ook automatisch helpen in het verdienen van een veilige hechtingsstijl)